Découvrez le palais de Dolmabahçe

La zone où se situe le palais de Dolmabahçe était à l'origine une baie qui servait de port naturel depuis l'Antiquité.

On pense que c'est de là que le sultan Mehmed II (le Conquérant) faisait haler ses navires sur une rampe en bois pour les lancer dans la Corne d'Or. La flotte ottomane avait coutume de mouiller dans la baie et des cérémonies navales s'y déroulaient.  

La baie fut comblée à partir du XVIIe siècle et reçut ainsi le nom de « Dolmabahçe » ( jardin comblé ), et fut utilisée comme jardin impérial.

Tous les bâtiments du complexe antérieurs au XIXe siècle s'appelaient « Palais du front de mer de Beşiktaş ».

Outre son bâtiment principal parallèle au Bosphore, le palais de Dolmabahçe se compose de divers bâtiments utilisés à des fins spécifiques, notamment une verrerie, une fonderie, une volière et des écuries.

Le complexe comprend également l'appartement du prince héritier ainsi que la tour de l'horloge et les kiosques de départ situés derrière l'appartement du prince héritier, construits sous le règne du sultan Abdülhamid II (1876-1909). 

Sous le règne du sultan Abdülmecid (1839-1861), le palais du front de mer de Beşiktaş, devenu impraticable, fut démoli et le palais de Dolmabahçe fut construit par les architectes impériaux Karabet Balyan, Ohannes Serveryan, Nikogos Balyan et James William Smith.

Deux superviseurs de construction, Hacı Said Aga (1843-1850) et (1850-1856) Esseyid Ali Şahin Bey, furent nommés. 

La structure principale, composée de deux étages réguliers, d'un grenier et d'un sous-sol, est divisée en trois sections aux fonctions distinctes.

Il s'agit de la section administrative (Mabeyn-i Hümâyûn) où étaient discutées les affaires du pays, de la section privée (Harem) où gagner le sultan et sa famille, et entre les deux, de la grande salle de cérémonie où le sultan recevait les notables de l'État lors des jours religieux et où se déroulaient les cérémonies d'État. 

Le palais compte 285 chambres, 44 salles, 68 toilettes et 6 bains turcs . Bâtiment monobloc, il est le plus grand palais de Turquie, avec une superficie au sol de 14 595 m². 

Le palais a été habité à partir de 1856 par six sultans et le dernier calife : le sultan Abdülmecid (1839-1856), le sultan Abdülaziz (1861-1876), le sultan Murad V (1876), le sultan Abdülhamid II (1876-1909), le sultan Mehmed Reşad V (1909-1918) le sultan Mehmed VI Vahideddin. (1918-1922) et le dernier calife Abdülmecid (1922-1924).

Après la fondation de la République, Mustafa Kemal Atatürk séjourna temporairement au palais pendant quatre ans, entre 1927 et 1938. Il y travailla et y mourut.

Le palais a servi de résidence présidentielle pendant le mandat d'İsmet İnönü jusqu'en 1949, et a été ouvert au public en tant que palais-musée avec son mobilier d'origine en 1984.

Sur le plan fonctionnel et architectural, le palais conserve l'agencement traditionnel des maisons turques, avec un hall central entouré de pièces. Cependant, la décoration occidentale, notamment les styles baroque, rococo et néoclassique, y est largement employée. Ainsi, les éléments stylistiques et culturels ottomans traditionnels se mêlent à une approche occidentale, donnant naissance à une interprétation nouvelle.

Des tapis Hereke, des cristaux de Baccarat, des porcelaines de Sèvres et de Yıldız, des cadeaux de divers dirigeants de l'État et des peintures d'artistes occidentaux ont été utilisés pour la décoration des murs et des sols du palais.